Letture estive fra stelle, stalle e recensioni ingannevoli.

I genitori ti insegnano ad amare, ridere e correre.

Ma solo entrando in contatto con i libri ti accorgi di avere le ali.

(Helen Hayes)

Oggi ho voglia di parlare di libri, come se fossimo seduti tutti insieme al tavolo di un caffè letterario con in mano una tazza di cioccolata fumante.

Dite che il mio proposito è un po’ fuori stagione?

Okay, resettiamo: oggi ho voglia di parlare di libri, come se fossimo sdraiati tutti insieme sui lettini di una spiaggia con in mano un bicchiere di caffè shakerato.

D’estate leggo in media un romanzo a settimana, alternando main-stream e letteratura di genere, cultura e svago. Vivere a Sanremo mi agevola: ogni weekend vado a rilassarmi al mare con il Kindle e guai a chi mi disturba. Dalle 11:00 alle 18:00 non ci sono per nessuno, nemmeno per mio marito che è lì con me.

In vista delle ferie che inizieranno fra una settimana esatta, sto rimpolpando la mia lista dei desideri su Amazon, che attualmente conta 22 titoli. Come li ho scelti? Semplice: o ho già letto e apprezzato quell’autore, o è scritto da un blogger amico, o mi affido alle recensioni dei lettori, che in linea di massima riescono a offrire una panoramica piuttosto attendibile sul libro che intendo acquistare. Tuttavia, ciò non mette al riparo da potenziali bidoni.

Innanzi tutto, un aspirante scrittore è più esigente di un lettore comune: io non presto attenzione solo alla trama, ma anche a dettagli più sottili, per esempio la gestione del punto di vista e la fluidità dello stile.

In secondo luogo, anche questi elementi possono passare in secondo piano, quando l’energia sottile che impregna la pagina riesce a toccarmi il cuore. L’ oggettività, quindi, va a farsi friggere e io mi trovo a scrivere una recensione istintiva e poco lucida, basata interamente sull’emozione.

 Immagino che per gli altri lettori valga lo stesso principio: ecco come nascono le bufale!

Vi faccio un esempio.

Una decina di giorni fa ho fletto “Gli istanti si spezzano a metà” di Antonio Riccardo Petrella. Questa la sinossi (parzialmente ingannevole) riportata sulla quarta di copertina:

Carla è una bambina di otto anni che vive in un piccolo paese vicino a Torino con i suoi genitori e la sorella più piccola con cui non va d’accordo. In un caldo pomeriggio invernale un evento scuoterà la sua infanzia e improvvisamente si troverà a custodire un orribile segreto che cambierà il corso della sua vita.
Gli anni passano e all’università Carla incontra il giovane giornalista Paolo, che le racconta di strane vicende che sono accadute in una piazza storicamente maledetta a Torino, e che s’incroceranno incredibilmente con il suo passato. Indagando sul mistero racchiuso in quella piazza emergeranno inquietanti parallelismi con la propria vita, misteriose leggende, storie dimenticate, terribili segreti, pericolose bugie, lati oscuri e nascosti di Torino. In questa ricerca Carla avrà anche la possibilità di liberarsi dal suo senso di colpa e di sotterrare quel suo orribile segreto, fin quando...

Si tratta di un romanzo che presenta dei limiti evidenti, per i quali mi sono indispettita molto. L’editing è completamente assente. Una grandine di refusi ti picchia sulla testa. Ci sono errori di grammatica, concordanze sballate, le famigerate “d” eufoniche e un aggettivo ogni tre parole che rende la narrazione artificiosa, i dialoghi pesanti e poco verosimili.

La quarta di copertina fa pensare a un giallo. In realtà, è come se ci fossero tre romanzi diversi, uniti nella medesima storia:

- la prima parte racconta l’infanzia della protagonista e l’evento che segnerà la sua vita per sempre;

- la seconda narra la nascita della love-story con il giornalista Paolo, che sta indagando su alcuni rapimenti;

 - nelle ultime cinquanta pagine, finalmente, compare il thriller esoterico.

La trama pullula di incoerenze. Una bambina di otto anni conosce a memoria la filmografia di Kubrik e sua nonna si rivolge a lei con gli stessi paroloni forbiti che io utilizzavo con il mio relatore di tesi. Un tizio chiede un prestito di milioni di euro nel 1984 e, dieci anni dopo, compare il termine password per indicare la combinazione di un diario segreto: questo termine è diventato di uso comune dopo l’avvento del web. Dulcis in fundo, il finale è del tutto inverosimile…

Ciò nonostante, quando ho scritto la mia recensione su Amazon, gli ho dato quattro stelline su cinque.

Voi sapete che io sono una talebana della tecnica, esigente al limite della paranoia nei confronti di me stessa e bacchettona quando vesto i panni della beta-reader. Eppure non me la sono sentita di accanirmi contro questo romanzetto, perché mentre leggevo percepivo una forza magnetica che mi teneva incollata alla pagina. L’ho finito in una notte, entusiasta come una bambina il giorno di Natale e incurante dei suoi difetti.

Come può una persona così esigente in fatto di libri gradire un’opera con così tanti errori?

Non so dirlo con certezza, ma forse sulla bilancia gli aspetti positivi valgono più delle sviste e dei refusi.

Per me un romanzo ben fatto è quello che porta il lettore dal caos all’ordine. Ho apprezzato quindi che nessun elemento sia stato inserito a casaccio dall’autore, il quale ha applicato alla perfezione il principio del “se c’è una pistola prima o poi sparerà”: tutto ciò che è mostrato è lì per un motivo preciso che sarà chiaro al lettore prima del finale e ogni dettaglio trova la sua esatta collocazione del disegno complessivo della storia.

Inoltre, questo libro offre spunti di riflessione interessanti sotto il profilo filosofico (per esempio tramite il concetto di “istante dimezzato” che dà il titolo all’opera) e affronta con delicatezza tematiche quali l’invidia e il senso di colpa. La psicologia della protagonista è gestita in modo ottimale. E la trama gialla, che compare nell’ultimo terzo del romanzo, è piuttosto intrigante.

In generale penso che questo romanzo abbia una bella energia, una forza comunicativa così potente da schiacciare gli aspetti tecnici al punto di renderli insignificanti. Mentre leggevo, ogni parola era circondata da un’aura malinconica e mistica che da un lato mi coccolava e dall’altro mi rendeva inquieta: da questo incontro tra forze contrastanti è scaturito il viscerale desiderio di sapere come andasse a finire la storia.

Nella mia recensione ho sintetizzato questi concetti: non voglio spacciare per capolavoro ciò che non lo è. Sono consapevole dei limiti del romanzo e li ho messi in evidenza, così come ho sottolineato gli aspetti positivi che mi hanno fatto dare un punteggio così alto. In poche parole, prima ho espresso un giudizio di pancia e poi l’ho motivato, rendendolo razionale. Quindi, non credo proprio che la mia recensione possa definirsi ingannevole.

Ci sono altri romanzi, fra quelli letti quest’estate, che mi hanno deluso: mi sono lasciata conquistare dai pareri dei lettori e ne sono rimasta un po’ delusa. Alcuni sono vere e proprie bufale. Altri, seppur più raffinati sotto il profilo tecnico rispetto al libro che ho citato, mi hanno regalato emozioni appena tiepidine. Ne cito solo alcuni:

Eureka Street di Robert Wilson racconta l’amicizia fra il protestante Chuckie e il cattolico Jake nella Belfast di inizio anni 90: uno vuole fare soldi, l’altro cerca l’amore mentre intorno a loro scoppiano bombe e sui muri campeggiano le sigle delle organizzazioni terroristiche.

Il punto di vista è mutevole e lascia un po’ spiazzati. Alcuni capitoli sono narrati in prima persona da Jake e risultano tutto sommato piacevoli. Ma quando il narratore onnisciente segue Chuckie la storia diventa inverosimile e noiosissima. Mi sono interessata di più alle pagine che parlavano di politica!

Ho dato la sufficienza a questo romanzo (tre stelline) solo perché ho apprezzato lo stile ironico e fresco dell’autore nonché l’ambientazione, che mi ha aperto gli occhi su eventi storici a me sconosciuti.

La regina irriverente di Carla Maria Russo è l’unico romanzo a cui ho dato una sola stellina.  

Di solito mi piacciono i romanzi storici perché mi offrono l’occasione per capire e conoscere meglio  epoche lontane, li trovo suggestivi e arricchenti, almeno quando le date e gli eventi sono riportati correttamente…

Questa storia poteva essere ambientata anche nel futuro o sulla luna, dal momento che la contestualizzazione era minima e tutto ruotava intorno alle vicende amorose di una protagonista mignotta e stereotipata, ancora più odiosa di quel babbo del marito: non sono riuscita ad arrivare nemmeno a un quarto della lettura!

Per quel che riguarda Un’incantevole tentazione di Natasha Boyd, la situazione è un po’ diversa: ho dato poco peso alle recensioni perché sapevo di non rientrare nel target ideale del romanzo ma, siccome la settimana scorsa è stata piuttosto faticosa, avevo voglia di andare da Mc Donald e concedermi una lettura leggera, meno impegnativa del solito. Inoltre, sento parlare spesso del New Adult, che pare venda molto ultimamente, ma non avevo mai letto nulla che rientrasse in questo genere: sono sincera, ero curiosa!

Questo romanzo è la classica americanata che fa leva sulla sindrome di Cenerentola presentando il solito  cliché della sfigata che incontra il principe azzurro. I due protagonisti sono da prendere a calci senza pietà.

Lei è una cameriera ventiduenne che vive su un’isola sperduta e nella sua breve vita ha dato un solo bacio, al figlio del pastore del paese. Frignona e paranoica, trascorre i pomeriggi a ristrutturare la casa di famiglia, ormai in rovina. Lui è un attore di Hollywood, che scappa dai riflettori dopo essere stato cornificato dalla fidanzata: indovinate un po’ dove decide di andare in vacanza?

Inutile dire che i due si innamorano perdutamente e la verginella diventa una troia consumata, però – badate bene! – lei non ama la super-star, ama la persona, non le interessano i soldi, la fama e il successo… no, proprio per niente! E lui è ancora più pervertito di Christian Grey, si eccita anche solo se qualcuno gli sfiora il braccio. E siccome vuole essere amato per ciò che è e non per i suoi soldi, decide di pagare di tasca propria i lavori della casa. Lei si incazza, perché non vuole essere trattata come un oggetto né comprata a peso d’oro, ma poi accetta il regalo, e contraccambia in natura: che palle!

Nell’ esprimere un parere sul romanzo ho deciso di trascendere il mio gusto personale ed essere oggettiva: di sbavature, refusi e mancanze tecniche non ce ne sono, quindi non ritenevo giusto bocciarlo solo perché non rientra nei miei canoni. Gli ho dato tre stelline.

Attualmente, sto leggendo Rekjavik Cafè, dopo aver letto la recensione sul blog “L’amica dei libri” di Antonietta Mirra. Sono a metà e non ho ancora un parere ben definito al riguardo. Ora come ora, mi piace soprattutto l’ambientazione, l’Islanda, una terra di cui conosco poco sia la storia sia la cultura. Siccome mi sono incuriosita ho fatto un giretto su Wikipedia: scoprire che la capitale è grande come Sanremo mi ha un po’ sconvolta, ma vabbè. Quante stelline gli darò? Vi farò sapere.

Il lancio della patata bollente.

Ditemi un po’: cosa state leggendo di bello? Letture impegnate, o letture “estive”? Vi è mai capitato di scrivere recensioni su amazon? Se sì, quale criterio usate?

Ma soprattutto… avete qualche bel romanzo da consigliarmi? Leggo prevalentemente main-stream, ma posso definirmi onnivora, Horror e Fantascienza esclusi!