Punto di vista - le caratteristiche della terza persona limitata

Dobbiamo sempre guardare le cose da angolazioni diverse. 

E il mondo appare diverso. 

(John Keating)

Questo è il primo post esplicitamente "on demand" che mi trovo a scrivere, o almeno ci provo: ho trentotto di febbre e sono a letto con due cuscini dietro la schiena, il computer sulle ginocchia. Mi sto annoiando a morte, per questo motivo ho deciso di svegliarmi dal mio torpore e provare a buttar giù il mio articoletto. Incrocio le dita, nella speranza di non scaricare troppi refusi sulla pagina. 

Qualche giorno fa, in un commento ad un post di Salvatore sul punto di vista, ho proclamato il mio amore per la terza persona limitata. Lui mi ha chiesto di approfondire il discorso, quindi eccomi qui.

Chi narra in terza persona limitata, adotta il punto di vista di uno o più personaggi, pertanto vincola la propria visuale a ciò che il soggetto sa, vede e conosce. Il narratore, quindi, non può esprimere il proprio pensiero né fare digressioni, a meno che queste non siano filtrate da un pensiero, da un ricordo o da un dialogo. Questa è la differenza fondamentale con il narratore esterno onnisciente, che invece può inserirsi a proprio piacimento in ogni vicoletto della nostra storia, guardando ogni situazione dall'alto come se fosse un dio. 
In ambito cinematografico, si parla di "inquadratura soggettiva" per definire la situazione in cui lo spettatore assume lo sguardo del personaggio, come se fosse quest'ultimo a tenere in mano la macchina da presa. La scena è filtrata dalla sua visuale. Pertanto, se un losco individuo si avvicina alle sue spalle con un coltello in mano, lui non se ne accorgerà mai. 


Il vantaggio maggiore della terza persona limitata è il garantire un'immedesimazione simile a quella offerta dalla prima persona, ma con maggior libertà per il narratore, che può utilizzare un linguaggio più articolato ed assumere, di volta in volta, il punto di vista di personaggi diversi. Ovviamente, deve mantenere un legame con il soggetto in questione,  rispettare il suo modo di pensare e di esprimersi: un bambino di sei anni non può parlare come un ingegnere aerospaziale, ma di questo molti autori si dimenticano.

In tale frangente, esistono due possibilità:

- Terza persona focalizzata. Si sceglie il punto di vista di un solo personaggio e lo si mantiene per tutta la storia.  Ogni evento, quindi, è filtrato attraverso la sua prospettiva: se il nostro eroe riceve una manganellata in testa e perde i sensi, la vicenda si blocca. 
Questa scelta narrativa può presentare un limite: il protagonista deve essere sempre presente sulla scena, gli altri personaggi possono essere descritti solo esternamente, i loro pensieri espressi attraverso i dialoghi o le impressioni di colui che guarda. Anche le descrizioni sono vincolate agli spostamenti del personaggio principale: tutto ciò che il protagonista non vede o non conosce è automaticamente escluso dalla narrazione.

- Io, personalmente, ho optato per una terza persona multipla, che passa di volta in volta la parola a personaggi diversi. Inizialmente avevo pensato di focalizzarmi su un unico punto di vista, almeno per i fatti avvenuti nel passato, ma sarei stata costretta a tagliare alcune scene molto importanti. In questo modo, riesco ad offrire una visione d'insieme e a descrivere meglio i personaggi principali, seguendo la storia da angolazioni diverse.
Tuttavia, occorre adottare alcuni accorgimenti. In particolare, dobbiamo evitare che il personaggio saltelli come una molla da una prospettiva all'altra. Mi è successo con un romanzo che ho appena terminato e credo di essere quasi impazzita nel tentativo di comprendere chi fosse il "proprietario" dello sguardo. Se decidiamo di cambiare punto di vista, è opportuno inserire una doppia interlinea o, addirittura, passare al capitolo successivo. In questo modo, il lettore si può orientare con una maggiore facilità e può immedesimarsi meglio con il personaggio che "vede". 
Solitamente, quando mi accingo ad affrontare una nuova scena, decido a priori quale punto di vista adottare. Mi è anche capitato di scrivere il medesimo brano più di una volta per comprendere quale personaggio fosse più adatto a filtrare gli accadimenti. Non sempre lo sguardo migliore, per quanto mi riguarda, appartiene al protagonista: ci sono momenti in cui si chiude in sé stesso, è divertente osservare i tentativi di chi cerca di comprenderlo. Mostrarlo dall'esterno è anche un modo per disegnargli intorno un alone di mistero.
Credo che la cosa più importante, se si vuole gestire una terza persona multipla, sia fare in modo che ciascun personaggio abbia la propria personalità così che il lettore comprenda subito di chi sia il punto di vista adottato. Solo una conoscenza profonda dei protagonisti ed un profondo lavoro di revisione può aiutarci a far sì che si possano distinguere l'uno dall'altro. Occorre marcare le differenze e conoscere il loro linguaggio, definire i gesti abituali e le piccole fissazioni quotidiane, nonché i diversi obiettivi e le specifiche motivazioni.
Con la terza persona multipla si può giocare in molti modi. Io, ad esempio, mi diverto moltissimo a creare "malintesi": il personaggio X crede che la fidanzata non gli risponda al telefono perché lo sta cornificando, e la fidanzata non gli risponde perché ha avuto un incidente con l'auto. Il lettore sa la verità e rimane incollato alla pagina. 
Quando ci sono due coprotagonisti, può essere interessante farli rivaleggiare o litigare: il lettore si troverà inevitabilmente a fare il tifo per uno di loro.

Per quanto riguarda i pensieri e le emozioni dei personaggi, sono stati individuati tre livelli di penetrazione psicologica. Se questo tipo di scelta non è attuata in sede di stesura, è opportuno definirla quando si revisiona, coerentemente con i risultati narrativi che vogliamo ottenere in ogni singola scena.

Penetrazione assente - I pensieri del protagonista sono intuibili soltanto attraverso i suoi comportamenti. Il narratore non indaga in profondità. 

Esempio - Marco guardò nello specchio il livido sotto l'occhio destro. Tirò un pugno contro il muro ed uscì in fretta, senza salutare sua madre. Scapicollò giù per le scale, velocemente. 
Il tizio che l'aveva picchiato era in piazza, come tutte le sere. Si avvicinò baldanzoso. "Hey, tu!" urlò a gran voce, spintonandolo. 

Questo stratagemma consente di velocizzare il ritmo della narrazione e permette al lettore di capire cosa sta accadendo, senza indirizzare gli eventi. 
Lo svantaggio è che, senza immedesimazione mentale, tutto ciò che abbiamo a disposizione sono i gesti e i movimenti dei personaggi. Occorre dunque conoscere molto bene la gestualità umana ed avere un vocabolario il più ampio possibile. 
Da questo brano, che ho inventato di sana pianta, possiamo capire qualcosina sul carattere di Marco, però non possiamo ancora sapere cosa pensa, perché il narratore non ci ha rivelato nulla sui suoi moti interiori. 

Penetrazione leggera - I pensieri sono espressi sotto forma di dialogo interiore, al presente ed in prima persona. C'è chi utilizza le virgolette. Io, personalmente, preferisco il corsivo. Per dare una sensazione più naturale, occorre evitare verbi quali "pensare", "meditare", "riflettere" ed affini. La focalizzazione su ciò che il personaggio vede e percepisce è maggiore, sebbene non espressa nel dettaglio. Si accentua così la vicinanza con il lettore.

Esempio - Marco guardò nello specchio il livido sotto l'occhio destro, mentre una scarica di rabbia saliva, dai suoi piedi, lungo la spina dorsale. 
"Maledetto bastardo."
Tirò un pugno rabbioso contro il muro ed uscì in fretta, senza salutare sua madre, che lo guardò perplessa.
Scapicollò giù per le scale, velocemente.
"So dove trovarlo."
Il tizio che l'aveva picchiato era in piazza, come tutte le sere. Marco si avvicinò baldanzoso. "Hey tu" urlò a gran voce, spintonandolo.

I pensieri rendono scorrevole la narrazione ed enfatizzano la scena. Tuttavia, spezzano il ritmo. Quando vogliamo garantire un forte coinvolgimento emotivo, risulta insufficiente. Pertanto, è necessario alternarla o sostituirla con la penetrazione profonda. 

Penetrazione profonda - I pensieri completano la narrazione e ne sono parte integrante.

Esempio -  Marco guardò nello specchio il livido sotto l'occhio destro, mentre una scarica di rabbia saliva, dai suoi piedi, lungo la spina dorsale. Era gigantesco, rendeva il suo zigomo asimmetrico. Maledetto bastardo: doveva andarlo a prendere. Nessuno poteva prendersi gioco di lui in questo modo.
Tirò un pugno rabbioso contro il muro ed uscì in fretta, senza salutare sua madre, che lo guardò perplessa.
Scapicollò giù per le scale, velocemente. Il sudore gli scivolava sul collo. Sapeva dove trovarlo, ma doveva raggiungerlo prima che se ne andasse.
Il pezzo di merda che l'aveva picchiato era in piazza, come tutte le sere. Marco si avvicinò baldanzoso e con una gran voglia di spaccargli la faccia. "Hey tu" urlò a gran voce, spintonandolo.

Il lettore si immedesima completamente e vive le emozioni insieme al protagonista. Per questo motivo, il personaggio deve essere ben costruito e coerente con se stesso, altrimenti la narrazione potrebbe risultare piatta o inverosimile.

In uno dei prossimi post, mi piacerebbe parlare degli errori più frequenti che si rischiano con la terza persona limitata, nonché di alcuni miei piccoli dubbi. Intanto ditemi, quale punto di vista preferite adottare? Prediligete una terza persona focalizzata o una terza persona multipla? In quale modo esprimete emozioni e pensieri dei personaggi?