Raccontare il tempo presente - Le insidie della post-modernità.

Questa nostra epoca eccelle nello smantellare le strutture e nel liquefare i modelli. 

(Z. Bauman)

In questo periodo, oltre a procedere con la stesura del mio romanzo, ho ritenuto necessario rispolverare i miei testi di sociologia dell’università e trovare nuovi volumi da studiacchiare.

Anche se ci sono concetti ormai integrati a livello inconscio, credo che un ripassino sia utile per fare in modo che i miei personaggi, oltre ad emergere per i loro tratti psicologici e caratteriali, possano rappresentare a grandi linee la mia generazione. 

Il contesto sociale non prende mai il sopravvento sulla trama, ma i miei ragazzi sono figli del tempo post-moderno, hanno una struttura mentale in parte legata alla nostra storia, alla nostra cultura. Non posso far sì che la mia trama occupi un arco di quindici anni senza comprendere fino in fondo in che modo il mondo si sia evoluto. Voglio che le azioni dei personaggi siano coerenti con l’ambiente circostante, oppure in aperto e consapevole conflitto per esse. Credo che, per la buona riuscita del romanzo a cui sto lavorando, realismo e verosimiglianza siano fondamentali.

Quindi, ho avuto un'idea. 

A luglio ho scritto il post “Ambientazioniurbane: il fascino impersonale dei non-luoghi”, che è stato molto gradito. Diversi follower hanno espresso il desiderio di avere un piccolo approfondimento. 

Ho atteso molti mesi perché la sociologia non è una disciplina semplice. Il rischio, quando si affrontano argomenti di questo tipo, è quello di apparire saccenti, oppure di annoiare a morte. Ora però penso di aver trovato la chiave giusta per affrontare l’argomento in modo piacevole e, soprattutto, pertinente con i contenuti del mio blog.

Ho deciso di dare il via ad una serie di post che avranno come oggetto la post-modernità e le tematiche ad essa connesse. Si parlerà di sub-culture, di dinamiche relazionali, di social-network e di molto altro, tenendo sempre a mente che noi siamo scrittori e il nostro scopo è narrare storie. Il mio obiettivo è aiutare voi (e anche me stessa) a comprendere al meglio le caratteristiche della nostra società, per poterla raccontare nel modo giusto.  

Gli articoli manterranno il focus sulla scrittura e non avranno una cadenza prestabilita. Li alternerò a quelli di argomento tecnico, psicologico e spirituale. Se avete suggerimenti al riguardo, chiarimenti da chiedere o tematiche che vorreste veder approfondite, fatevi avanti. Mi preme molto che i contenuti del mio blog abbiano per voi una reale utilità.

Prima di entrare nel vivo, una doverosa avvertenza.

Quando uno scrittore di romanzi decide di prestare attenzione al contesto sociale deve evitare assolutamente di assumere atteggiamenti didascalici.  Dopo tutto, non si tratta di un saggio accademico e il nostro scopo è intrattenere il lettore, divertirlo.

Pertanto, è chiamato ad utilizzare il principio dello show don’t tell per consentire al lettore di intuire determinati aspetti contestuali senza che essi prendano il sopravvento sulla trama, sulle relazioni fra i personaggi e su tutto ciò che concerne la narrazione vera e propria. In poche parole, è meglio evitare il più possibile di dare spiegazioni e fare in modo che i dettagli dell’ambientazione sociale emergano spontaneamente, senza creare infodump e senza rallentare il ritmo.

Questo principio vale soprattutto quando la narrazione è in prima persona o in terza persona limitata: difficilmente un individuo pensa “la mia identità è frammentata perché vivo in una postmodernità liquida”, a meno che non sia un addetto del settore. Se vogliamo evidenziare una sorta di sociopatia, dobbiamo farlo agire e mostrare il suo conflitto. Sarà poi il lettore a trarre le sue conclusioni, a relazionare tale comportamento con determinate problematiche, che si tratti di omofobia, di razzismo o di infanzia difficile, quindi di un problema individuale e legato solo al microcosmo familiare.

 Ciò che conta è che il personaggio mantenga la propria centralità e l’ambiente circostante intrattenga con lui un rapporto di mutuo scambio, rimanendo sullo sfondo. Solo così la storia ne guadagnerà in solidità e struttura e il lettore si sentirà vicino al mondo rappresentato, perché ne condividerà i presupposti.

Questo è uno degli aspetti a cui presto maggiore attenzione e lo ribadirò fino alla nausea anche negli articoli che seguiranno. 

Quali sono le caratteristiche della post-modernità?

Se in epoca moderna l’uomo puntava all’autorealizzazione soprattutto materiale, oggi il problema si pone sul piano esistenziale. L’individuo rivendica un bisogno di autenticità ma lo sacrifica in virtù del bisogno di appartenere ad una collettività. Ci si sente schiavizzati dai ruoli sociali, si desidera maggiore libertà di espressione ma, al contempo, c’è un attaccamento quasi morboso nei confronti dei propri privilegi, ai quali non si vuole (o forse non si può) rinunciare.

L’uomo contemporaneo cerca un radicamento, ha bisogno di sapere chi è e da dove viene. Ha bisogno di risposte sul senso della vita, di certezze a cui agganciarsi, ma anche di libertà e di cambiamento. Quindi, per mediare a queste istanze contrapposte, consuma beni che assumono per lui un valore identitario, seppur transitorio e fittizio. Solo quando riesce a trascendere la propria congenita superficialità, può trovare le risposte che gli servono. E non sono in un vestito, una birra al pub o in un’auto sportiva.

In generale, dice Zygmut Bauman, la società di oggi si può definire un due modi:

Liquida – Come l’acqua assume la forma del suo contenitore, l’individuo post-moderno plasma la propria personalità sulla base dei gruppi a cui sceglie di appartenere. Rinuncia ad una parte importante di se stesso per essere come tutti gli altri. La sua paura più grande è l’esclusione. “Questo innesca, ovviamente, un processo di omologazione, l’assorbimento passivo di usi e consuetudini scelti da altri, l’adesione ai modelli  culturali e di condotta prevalente nel loro contesto sociale.

Multi-rete – I rapporti umani sono incastrati in un reticolo sociale ampio e complesso. Anche grazie alla tecnologia e al web l’individuo può essere in contatto con migliaia di individui. Tuttavia, quando la risposta ai bisogni relazionali avviene sul piano quantitativo e non qualitativo, si genera un profondo senso di alienazione e di solitudine.

Di conseguenza, quali sono i bisogni dell’individuo post-moderno?

I sociologi parlano di valori post-materialisti per indicare lo spostamento dall’ attivismo strumentale all’individualità espressiva. Detto in parole povere, dal momento che i bisogni materiali sono quasi sempre soddisfatti, ci si può permettere di dare la caccia all’essenza delle cose. Chi non riesce a mettere insieme il pranzo con la cena, difficilmente si perde in elucubrazioni esistenzialiste.

Se vogliamo scrivere un romanzo ambientato nella contemporaneità, dobbiamo tenere conto di questo aspetto nel definire gli obiettivi dell’eroe e dei comprimari, facendo in modo che siano al contempo individuali ed universali, strettamente legati al loro carattere e, nello stesso tempo, condivisibili dal lettore.

Sì, lo so che questo principio vale quasi sempre, ma nelle opere contemporanee la ricerca di sé è presente anche quando non esplicitata. Anche quando gli obiettivi sono terra-terra, l’identità si rafforza. E il lettore, che annega nella palude della post-modernità liquida, si sente rincuorato.

In particolare, la sociologia individua tre principali dimensioni del desiderabile. Scommetto che il vostro eroe sta tendendo verso una di esse e non ve ne siete neanche accorti. A me è successo, anche se non si tratta dell’obiettivo principale del protagonista (forse vi ho detto che ne ha più di uno).

1 – Autorealizzazione individuale immateriale - Le persone rivendicano la libertà di essere artefici del proprio destino. Non chiedono diritti in quanto cittadini di uno stato, ma in quanto uomini, donne, omosessuali, lavoratori, immigrati. Chiedono che la loro identità sia riconosciuta e tutelata.

2 – Ricerca di un lavoro espressivo, che consenta all’individuo di manifestare la propria personalità e di gratificare la propria capacità di comunicazione e di inventiva. Ovviamente il problema è armonizzare questo intento con le leggi e le offerte del mercato, soprattutto in assenza di un efficace orientamento scolastico e professionale (Tenar potrà dirci qualcosa al riguardo).

3 – Relazioni interpersonali gratificanti che non solo sconfiggano l’isolamento e la solitudine, ma che consentano all’individuo di essere semplicemente se stesso, al di fuori da ogni aspettativa sociale.  Ciò diventa particolarmente difficile nelle metropoli, così evanescenti e ghettizzate.

Quali conflitti presenta l’era contemporanea?

Se i nostri protagonisti sono figli indiscussi del proprio tempo, è molto probabile che prima o poi siano invischiati in una delle seguenti dinamiche:

1 – Ambiguità dell’età adulta – Una persona fra i trenta e i quarant’anni, fino a non molto tempo fa era considerata adulta a tutti gli effetti perché aveva completato il proprio processo formativo e conquistato una posizione riconosciuta a livello collettivo. Adesso non è più così. Noi abbiamo sempre qualcosa di nuovo da imparare.   C’è sempre un cambiamento che ci attende dietro la porta e, quando non c’è, lo desideriamo, lo andiamo a cercare. Nemmeno chi ha un lavoro fisso è sicuro che lo svolgerà per tutta la vita. Ogni aspetto della nostra esistenza può essere messo in discussione da un momento all’altro e noi ne siamo al contempo terrorizzati e rincuorati: troppa sicurezza ci fa sentire quasi in gabbia.   

2 – Contrasto fra un modello sociale basato sul lavoro e l’esigenza di maggiore tempo libero – Alla base di questo conflitto c’è il principio consumista che regola la società. In fondo, perché lavoriamo? Per pagare l’affitto e le bollette, certo. Ma anche per acquistare una macchina nuova, le scarpe di Gucci, lo smart-phone. Lavoriamo per poterci permettere di andare in vacanza. Per cenare al ristorante. Per fare un regalo “importante” ai nostri cari, così vedono quanto siamo ricchi e magari ci vogliono più bene. Di fronte a tutto questo, le gratificazioni passano in secondo piano. Quindi non ci si preoccupa di fare un lavoro che piace e gratifica: ci si preoccupa di fare un lavoro che “rende”.

Allo stesso modo, però, c’è una spinta quasi viscerale all’autenticità, alla libertà di espressione. Essa non si può esercitare all’interno di una routine alienante fatta di cartellini da timbrare e di orari da rispettare, bensì si deve ricercare altrove. Molti scappano dal “posto fisso”. Altri ci rimangono inchiodati e si lamentano senza fare nulla per stare meglio.

3 – Contrasto fra la razionalità con cui è impostata la vita quotidiana e le istanze dell’emotività – Siamo bipolari, io l’ho sempre detto. Da un lato siamo iper-tecnologici, calcolatori, vincolati al senso del dovere. Dall’altro siamo spirituali, filosofi, pieni di un amore che non sa dove andare.

Vorremmo radicarci, ma la palude ce lo impedisce. La società ci avvolge con la sua natura liquida consentendoci di essere tutto ed il contrario di tutto. Ci confonde le idee su quello che vogliamo. Ci rinchiude all’interno di una zona comfort che non abbiamo scelto e dalla quale non riusciamo a scappare. Forse nemmeno ln fondo, essere schiavi è rassicurante. La libertà fa una paura boia.

Fra questi tre conflitti, quello che meglio si esprime all’ interno del mio romanzo è senza dubbio il primo. Ritengo che sia una condizione molto comune per quanto riguarda la mia generazione.

Voi, invece, quanto siete post-moderni? E quanto lo sono i vostri personaggi?

Spero che l'articolo sia stato chiaro. Qualunque dubbio ci sia, chiedete pure.

P.S. Cristina Cavaliere e (in parte) Tenar, vi chiedo scusa per aver posto questa domanda!